A la cuarta fue la vencida

El combate que tuvo lugar en el MGM Gran Garden Arena (Las Vegas) se presentaba como el combate del año. No solo se enfrentaban dos boxeadores, sino dos estilos totalmente diferentes, el ofensivo de “Pac-Man” y el contraataque de “Dinamita”.

Era la cuarta vez que se cruzaban los caminos de Manny Pacquiao y Juan Manuel Márquez en lo que llevan de carrera profesional. La primera vez se dio en el 2004 cuando la pelea fue declarada nula por los jueces. En la segunda (2008) y tercera –fue el año pasado- confrontación mutua, el combate fue ganado por “Pac-Man”, tras una decisión dividida de los jueces después de 12 asaltos.

“Dinamita” Márquez consiguió anoche, lo que no había conseguido en 36 asaltos anteriores. Podía ser la última vez que se enfrentaran dos de los púgiles más importantes en el peso welter, pero después del resultado de anoche, todo parece pensar que habrá alguna más.

Pese al triunfo de Márquez, el filipino comenzó muy enchufado en el combate, castigando duramente al mexicano. Era la pelea en la que el boxeador filipino podía sentenciar este duelo a favor de él, solamente le hacía falta lograr la victoria de manera muy clara.

Los dos primeros asaltos se los adjudicó Manny tras dominar el centro del cuadrilátero, con buenos ataques con su derecha, y sobre todo con un gran movimiento de pies. En el tercer round cambió el signo del combate, Márquez pasó al ataque y con su derecha tumbó por primera vez al filipino sobre la lona, golpeando directamente en su sien, aunque éste se levantó rápidamente con una pequeña sonrisa. El cuarto y quinto round volvieron a ser para “Pac-Man” que volvió a llevar la iniciativa, tomando el centro del ring, mientras que el mexicano volvió a la defensa que todos conocemos, la cual le ha hecho llegar a la cima del boxeo. El combate entre ambos púgiles estaba siendo el mejor que se ha visto entre ellos.

En el sexto asalto Pacquiao de nuevo empezó a atacar desde el principio. Éste iba ganando por los puntos, pero quería la victoria por knock-out tras haber tocado el suelo en el tercer asalto. Pero cuando la campana sonó para dar fin al sexto asalto, el púgil filipino decidió irrumpir con mucha fuerza y empuje, pero sin cabeza. Intentó dar una serie de golpes castigando al veterano púgil mexicano, pero éste se despistó en su defensa. “Dinamita”, a la contra, conectó una de sus mejores derechas en la cara del excampeón mundial filipino, cayendo sin conocimiento, de forma inerte. Enseguida el actual campeón de peso ligero celebró la victoria subido sobre las cuerdas. Mientras, el público estaba pendiente de Manny que no era capaz de ponerse en pie.

Al final del combate Márquez declaró: “He colocado el golpe pefecto”, mientras que Pacquiao solo pudo admitir: “Recibí un golpe que no vi”.

Pacquiao sufrió una de las derrotas más doloras, y en el peor momento posible, ya que pone en peligro su combate con el invicto Floyd Mayweather. Además de ser su segunda derrota consecutiva, después de la sufrida ante Bradley.

El boxeador mexicano consiguió una bolsa de 10 millones, por los 25 que se llevó el filipino.

Partido de trámite con fatal final

El partido de anoche se presentaba como la oportunidad para el Benfica de seguir adelante en la Champions, mientras que para el Barça era un partido de puro trámite en el que no se jugaba nada, ya clasificado para octavos como primero de grupo.

La alineación del conjunto blaugrana presentaba numerosas ausencias como la de Xavi o Iniesta (no convocados) o la de Valdés y Messi. Los hermanos brasileños, Thiago y Rafinha volvían a reencontrarse juntos en un terreno de juego después de que lo hicieran hace ya casi un año, cuando se enfrentaron al Bate Borisov (4-0), y la batuta del equipo estaba encargada en el canterano Sergi Roberto. Además, Carles Planas debutaba en Champions. Por la otra parte, el Benfica debía ganar el partido, y esperar un “pinchazo” del equipo escocés en Celtic Park. Nolito regresaba al Camp Nou después de su marcha a Portugal.

Nada más comenzar el choque se supo quien se jugaba algo. Las ocasiones solo se daban en la portería de Pinto, y la defensa culé era más digna de un amistoso que de un partido de la máxima competición europea. Los primeros 45’ fueron del equipo dirigido por Jorge Jesús, que presionaba muy arriba. El ex-madridista Rodrigo tuvo la primera ocasión en un mano a mano con el guardameta gaditano, pero erró y mandó el cuero cerca del palo izquierdo. El equipo lisboeta continuaba acosando la portería blaugrana con importantes contras, y fue Lima en el minuto 31 cuando dio en el poste tras parada de Pinto. El gol que se veía venir, nunca llegó. La última la tuvo John, que tras recortar en el área a Planas, tiró al palo corto, deteniendo de nuevo el esférico Pinto. Era imposible que con todas las ocasiones que había tenido el Benfica no hubiera marcado. El técnico luso se desesperaba. Mientras, el Barça solo tuvo una oportunidad en toda la primera parte. Fue tras pase de Song, que tras mal control de Luisao, recibió Tello y encaró a Artur. El guardameta rozó el balón de forma que el extremo catalán no pudiese controlar para empujar la pelota. El equipo de Tito, no gozó de un buen bagaje ofensivo, y ni Villa arriba, ni Rafinha manejando el balón, aparecieron como se esperaba de ellos.  

  

La segunda parte se reanudó con la misma tónica, una ocasión de Lima pasó muy cerca del larguero. Pero la intervención en el juego de Sergi Roberto y sobre todo de Tello, cambió el signo del partido. Tello bailaba por la banda izquierda como ya se había visto en lo que llevamos de temporada, mientras Maxi Pereira enloquecía y se “rompía” la cadera tras un recorte del mismo. El lateral empezaba a perder los nervios, y en el minuto 61 el árbitro le perdonó la segunda amarilla tras una entrada agresiva a Planas. Junto con el lateral uruguayo, Matic y Luisao también daban algunos “recaditos” que no venían a cuento. La entrada de Messi en el 58’ tuvo poca relevancia en el juego, poco más que la ovación recibida por la grada. Igual que la entrada de Piqué, el cual solo mejoró la salida de balón. Un par de ocasiones sin mayor importancia son las que se vieron a partir de este minuto.  

Pero fue el minuto 84 cuando ocurrió la acción desgraciada del partido. Piqué sacó el balón jugado y puso el esférico en los pies del astro argentino por encima de la defensa de los “águilas”. Messi encaró a Artur, con la mala suerte de golpear su rodilla izquierda con el hombro del guardameta. Leo continuó y disparó a portería mediante un globo, pero inmediatamente se dejó caer sobre el césped, con gestos de creciente dolor. Enseguida fue retirado del terreno de juego en la camilla móvil. El Camp Nou se silenció, todo el mundo se temió lo peor, y hasta que se confirmó horas después de que se trataba de una contusión leve, el barcelonismo estuvo pendiente de ese parte médico.

Al conjunto blaugrana le toca esperar hasta el día 20 donde conocerá al rival de octavos. Esos posibles rivales son: Milan, Oporto, Arsenal, Shakhtar y Galatasaray. Mientras que el conjunto lisboeta seguirá su camino europeo en la Europa League.

El próximo partido del conjunto de Tito será el domingo en el Benito Villamarín, donde en sus últimas diez visitas, solo ha conseguido una victoria (temporada 2005/2006 por 1-4 con dos tantos de Eto’o, y Ezquerro y Van Bommel).